মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ উপদেষ্টা ফরিদা আখতার সম্প্রতি ফেসবুকে যে পোস্টটি দিয়েছেন, তা নিয়ে তীব্র সমালোচনা শুরু হয়েছে। গতকাল মঙ্গলবার রাতে, তিনি একটি পোস্টে লেখেন, ‘জুলাই-আগস্ট শহীদ ও আহতদের প্রতি শ্রদ্ধা রেখে এ বছর যেন কোনো ভ্যালেন্টাইন দিবসের তামাশা না হয়।’ পোস্টটি দেওয়ার পর থেকেই তার বিরুদ্ধে নানা মন্তব্য আসতে শুরু করে। অনেকেই তার মন্তব্যের সমালোচনা করেছেন এবং একে সামাজিক ও সাংস্কৃতিক বিতর্কের সৃষ্টি হিসেবে তুলে ধরেছেন। এমনকি পোস্টের মন্তব্য অপশনও বন্ধ করতে হয়। পোস্টে মোট ৬৯৫টি মন্তব্য, ১,৬০০ শেয়ার এবং ৭,৪০০ প্রতিক্রিয়া (তার মধ্যে ৫,৭০০টি ‘হা হা’) দেখা গেছে।
ফরিদা আখতার এই মন্তব্যের বিষয়ে আজ বুধবার প্রথম আলোকে বলেন, এটি সরকারি কোনো নিষেধাজ্ঞা ছিল না, বরং এটি তার একটি ব্যক্তিগত আহ্বান ছিল। তিনি জানান, এই অনুরোধ তাকে এক শহীদ পরিবারের পক্ষ থেকে করা হয়েছিল এবং তিনি নিজে এ বিষয়টি গভীরভাবে অনুভব করেন। তার মতে, ভ্যালেন্টাইন ডে আমাদের দেশের সংস্কৃতির অংশ নয় এবং এটি সারা বছরই ভালোবাসা প্রকাশের উপলক্ষ হতে পারে। তিনি আরো বলেন, ‘আমরা ফাল্গুন এবং একুশে ফেব্রুয়ারি উদযাপন করব, কিন্তু এ বছর যে বিশেষ পরিস্থিতি বিরাজ করছে, তা আনন্দদায়ক নয়। তাই আমরা শহীদদের স্মরণ করতে ভুলতে পারি না।’
ফরিদা আখতার এই পোস্টে অতিরিক্ত উদযাপনকে তামাশা হিসেবে দেখা উচিত নয় বলে মন্তব্য করেছেন। এদিকে তার পোস্টে কিছু মন্তব্য এসেছে, যেখানে কেউ উল্লেখ করেছেন, ‘১৪ ফেব্রুয়ারি তো দীর্ঘকাল ধরে স্বৈরাচার প্রতিরোধ দিবস হিসেবে পালন করা হয়।’ অন্য একজন মন্তব্য করেছেন, ‘শোক ও উদ্যাপন একসঙ্গে চলতে পারে। তবে চাপিয়ে দেওয়া কেন?’
এরপর, এক মন্তব্যে বলা হয়, ‘ভালেন্টাইন দিবসের মতো ব্যক্তিগত উদ্যাপন রাষ্ট্রীয় হস্তক্ষেপের বিষয় নয়, এটি মানুষের ব্যক্তিগত বিষয়।’ এসব মন্তব্যের প্রসঙ্গে ফরিদা আখতার বলেছেন, ‘আমি শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে বলেছি, কিন্তু মন্তব্যকারীরা এমন প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছেন যা আমি আশা করিনি। তারা কি শহীদদের প্রতি সম্মান জানাতে চায় না? এসব মন্তব্য দ্বারা তারা শহীদদের অবমাননা করছে।’
ফরিদা আখতার তার মন্তব্যে আরো যোগ করেছেন, ‘যারা ভ্যালেন্টাইন ডে উদ্যাপন করতে চান, তাদের প্রতি আমার কোনো বিরোধিতা নেই। আমি শুধু আহ্বান জানিয়েছি, যেন এই বিশেষ পরিস্থিতিতে শহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা রাখতে ভুলে না যাওয়া হয়।’