ইসরায়েল অধিকৃত পশ্চিম তীরে জলপাই তোলার মৌসুম শেষের পথে। সেখানকার ফিলিস্তিনি-মার্কিন উদ্যোক্তা জামাল জাগুলুল জলপাই মাড়াইয়ের যন্ত্রটির পাশে দাঁড়িয়ে আছেন, কিন্তু তাঁর মনে রয়েছে আগামী মঙ্গলবার যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠেয় প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের চিন্তা।
পশ্চিম তীরের তারমাস আয়া এলাকায় ফিলিস্তিনি-মার্কিনরা সংখ্যাগরিষ্ঠ। নির্বাচনের ফলাফল এই অঞ্চলের মানুষের জীবনযাত্রায় পরিবর্তন আনবে কি না, তা নিয়ে তাঁর মধ্যে উদ্বেগ রয়েছে, যা স্থানীয় অন্যান্য মার্কিন পাসপোর্টধারীদের মধ্যে রয়েছে।
জাগুলের বন্ধু বাসিম সাবরি, তিনিও ফিলিস্তিন ও যুক্তরাষ্ট্রের পাসপোর্টধারী, তিনি তৃতীয় দলের প্রার্থীকে ভোট দেওয়ার পরিকল্পনা করছেন। তিনি মনে করেন, গত আট বছরের সরকারের ফলশ্রুতিতে পরিস্থিতি অবনতি হয়েছে।
৫০-এর উপরে থাকা এই ব্যবসায়ী বলেন, “আমরা এখানে অনেক সমস্যার মধ্যে আছি। কেউই আমাদের নিয়ে ভাবছেন না।”
গাজায় ইসরায়েলের যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর পশ্চিম তীরে সহিংসতা বেড়েছে। ১৯৬৭ সালে ইসরায়েল পশ্চিম তীরের এই অংশের নিয়ন্ত্রণ নেয়। গত বছরের ৭ অক্টোবর হামাস ইসরায়েলে নজিরবিহীন হামলা চালানোর পর ইসরায়েল গাজায় যুদ্ধ শুরু করে।
জামাল জাগুলুল সাবেক মার্কিন প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটনের কথা স্মরণ করেন, যাঁর প্রশাসনের অধীনে অসলো চুক্তি হয়েছিল। এই চুক্তির মাধ্যমে ফিলিস্তিনের স্বাধীনতাকামী সংগঠন প্যালেস্টাইন লিবারেশন অর্গানাইজেশন (পিএলও) ও ইসরায়েল একে অপরকে স্বীকৃতি দেয়।
“আমরা যদি এবার ভোট না দিই, তবে বিষয়টি পরবর্তী নির্বাচনে আরব, ফিলিস্তিন ও মুসলমানদের গুরুত্ব তুলে ধরবে,” বলেন ওদেহ জুমা, ফিলিস্তিনি-মার্কিনি ও ক্যালিফোর্নিয়ার বাসিন্দা।
জাগুলুল যোগ করেন, “এবার আমরা পরিবর্তন চাই। আমরা অন্য একটি দল চাই, কারণ অন্যরা আমাদের সাহায্য করছে না।”
বাসিম সাবরি যুক্তরাষ্ট্রের বর্তমান সরকারের কঠোর সমালোচনা করেছেন এবং জো বাইডেনকে যুদ্ধাপরাধী আখ্যা দিয়েছেন। তিনি ডোনাল্ড ট্রাম্পকেও সমালোচনা করেন এবং তাঁকে উন্মাদ ও বর্ণবাদী বলে উল্লেখ করেন। এবারে তিনি জিল স্টেইনকে ভোট দেওয়ার পরিকল্পনা করছেন, যিনি গ্রিন পার্টির প্রার্থী।
গাজা যুদ্ধ বাসিমের মনে গভীর দাগ কেটেছে। তিনি আশা করেন, যুক্তরাষ্ট্র সেখানে শান্তি প্রতিষ্ঠার জন্য আরও কার্যকরী পদক্ষেপ নেবে। তিনি যুক্তরাষ্ট্রকে সমালোচনা করে বলেন, “এটি একমাত্র দেশ, যা বিশ্ববাসীর যুদ্ধ বন্ধের উদ্যোগে বাধা দিচ্ছে।”
গাজার স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয় জানিয়েছে, গাজা যুদ্ধে ৪৩,২৫৯ ফিলিস্তিনি নিহত হয়েছেন, যাদের বেশিরভাগই নারী ও শিশু।
ওদেহ জুমা ক্যালিফোর্নিয়ার নাগরিক, যিনি বছরে কয়েকবার তারমাস আয়ায় আসেন। তিনি বলেন, “ফিলিস্তিনি হিসেবে আমাদের দুশ্চিন্তা হয় যে রাজনৈতিক দলগুলো নিজেদের স্বার্থে ফিলিস্তিন ও ইউক্রেনে যুদ্ধ বন্ধের বিষয়ে উপেক্ষা করছে।”
ওদেহ ৫ নভেম্বর নির্বাচনের রাতে খবর দেখার পরিকল্পনা করেছেন, তবে তিনি এবারে ভোট দেবেন না।
4o mini