বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের সহকারী কোচ নিক পোথাস এক বছরের বেশি সময়ের চুক্তির মেয়াদ বাকি থাকতেই তার পদত্যাগ করেছেন। দক্ষিণ আফ্রিকার এই সাবেক ব্যাটসম্যান পারিবারিক কারণে চাকরি ছেড়েছেন। আজ বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিি) ক্রিকেট পরিচালনা বিভাগের ইনচার্জ শাহরিয়ার নাফীস এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন।

পোথাসের চাকরি ছাড়ার খবরটি এমন সময়ে এসেছে যখন আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি শুরু হতে মাত্র এক মাস বাকি। ২০২৩ সালের এপ্রিল মাসে নিয়োগ পাওয়া এই কোচের চুক্তির মেয়াদ ছিল ২০২৬ সালের মার্চ পর্যন্ত। ৫০ বছর বয়সী পোথাস সর্বশেষ বাংলাদেশ দলের সাথে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে কাজ করেছেন। ডিসেম্বরে সফরটি শেষ হওয়ার পর তিনি বিসিবিকে তার সিদ্ধান্ত জানিয়ে দিয়েছিলেন, জানিয়েছেন নাফীস। তিনি আরও বলেন, “ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের পরই পোথাস জানিয়ে দিয়েছিলেন যে, তিনি আর কাজ করবেন না। পারিবারিক সমস্যাই তার পদত্যাগের কারণ।”

পোথাস নিজের ফেসবুক পোস্টে চুক্তি ছাড়ার বিষয়টি জানিয়ে লিখেছেন, “অন্য সব ভালো কিছুর মতো এই অধ্যায়েরও সমাপ্তি হতেই হতো। বিসিবিতে কিছু অসাধারণ মানুষের সঙ্গে দুর্দান্ত সময় কাটিয়েছি। এই পথচলায় অনেক রেকর্ড ভেঙেছি, ইতিহাস গড়েছি, অসাধারণ স্মৃতিও তৈরি করেছি। এখন ঘরে কিছু ভালো সময় কাটানোর অপেক্ষা। দেখা যাক পরের অধ্যায়ে কী অপেক্ষা করছে। বাংলাদেশ ক্রিকেটের প্রত্যেকের জন্য এবং সামনে রোমাঞ্চকর একটি বছরের জন্য আমার শুভকামনা থাকল। আমি তোমাদের মিস করব।”

পোথাস বাংলাদেশ দলে যোগ দিয়েছিলেন চন্িকা হাথুরুসিংহের সহকারী হিসেবে। গত অক্টোবরে হাথুরুসিংহের সাথে চুক্তি বাতিল করার পর পোথাস বাংলাদেশ দলের কোচিং স্টাফে যোগ দেন। সর্বশেষ ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে বাংলাদেশের কোচিং স্টাফে মোহাম্মদ সালাহউদ্দিন সিনিয়র সহকারী কোচ হিসেবে যুক্ত হন।

পোথাসের কোচিং ক্যারিয়ার বেশ বৈচিত্র্যময়। তিনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও শ্রীলঙ্কা জাতীয় দলের সহকারী কোচ হিসেবে কাজ করেছে। বাংলাদেশ দলের সাথে যোগ দেওয়ার আগে তিনি হ্যাম্পশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাবের উইকেটকিপিং কোচ ছিলেন। খেলোয়াড়ি জীবনে উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান হিসেবে ২০০০ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে ৩টি ওয়ানডে খেলেছিলেন। কাউন্টি ক্রিকেটে দীর্ঘদিন সফলভাবে খেলেছেন, ২১৮টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ২৪ সেঞ্চুরিতে ১১,৪৩৮ রান করেছেন।